Maroc : Kantari prend les rênes de la sélection U17 pour une nouvelle aventure footballistique

La Fédération royale marocaine de football a officialisé ce mardi une nouvelle qui va faire parler d’elle dans tout le pays : Ahmed Kantari est le nouveau sélectionneur de l’équipe nationale U17. L’ancien défenseur international, âgé de 41 ans, succède au Portugais Tiago Lima Pereira. Une décision qui s’inscrit dans une volonté claire de la Direction technique nationale de miser sur les compétences locales et de bâtir un avenir footballistique solide pour les jeunes générations.

Déjà bien connu des amateurs de football marocain et français, le technicien franco-marocain va découvrir un nouveau rôle au sein d’une sélection qui prépare activement la prochaine compétition mondiale. Entre attentes élevées et projet de formation ambitieux, cette nomination suscite un réel engouement.

Ahmed Kantari, un entraîneur au parcours solide pour la sélection U17

Qui est réellement Ahmed Kantari ? Si son nom est associé à de nombreux clubs français, sa nouvelle mission au Maroc représente bien plus qu’une simple étape dans sa carrière. Après une carrière professionnelle menée principalement dans l’Hexagone, l’ex-international marocain (15 sélections à son actif) avait déjà goûté aux responsabilités d’entraîneur en prenant en charge la réserve de Valenciennes entre 2022 et 2023.

Son passage à Nottingham Forest puis à Al-Duhail aux côtés de Sabri Lamouchi lui a offert une vision élargie du football international. Revenu ensuite au VAFC, il gravit tous les échelons jusqu’au banc de l’équipe première. Une trajectoire qui démontre une grande capacité d’adaptation et une vraie connaissance du haut niveau. Arrivé au FC Nantes en décembre 2024, il prend les rênes de l’équipe fanion un an plus tard, dans un contexte sportif délicat qui le mènera finalement vers une relégation en Ligue 2. Libre depuis son départ, le voilà aujourd’hui projeté vers un nouveau chapitre dans le pays de ses ancêtres.

Le choix de la DTN ne doit rien au hasard. En nommant un homme formé à l’école française mais profondément attaché à ses racines marocaines, la fédération envoie un signal fort : les compétences nationales ont toute leur place dans le développement du football local. Titulaire de la licence UEFA Pro, Kantari apporte avec lui une exigence de travail et une rigueur tactique qui devraient bénéficier aux jeunes internationaux.

Une mission immédiate : préparer la Coupe du monde U17

Le calendrier s’annonce chargé pour le nouveau sélectionneur. La première échéance officielle est déjà fixée : la Coupe du monde U17, qui débutera le 11 novembre prochain au Qatar. Les Lionceaux de l’Atlas devront composer avec un groupe à reconstruire, après une édition 2025 conclue par une élimination en quart de finale. Pour cette nouvelle échéance, l’objectif est clair : aller plus loin et pourquoi pas viser les sommets.

Le technicien va devoir rapidement évaluer son effectif, s’appuyer sur les talents émergents du championnat local et instaurer une dynamique positive. Les échéances amicales serviront de laboratoire pour tester de nouvelles associations et peaufiner les automatismes. La pression sera présente, mais elle fait partie du jeu pour un entraîneur habitué aux exigences du très haut niveau.

• 🔹 Première mission : bâtir un groupe compétitif pour le Mondial U17
• 🔹 Repérer les jeunes talents issus des centres de formation marocains
• 🔹 Instaurer un style de jeu clair et offensif
• 🔹 Préparer la relève en vue des prochaines échéances continentales

Cette compétition représente également une vitrine exceptionnelle pour les joueurs. Une belle performance au Qatar pourrait ouvrir les portes des grands championnats européens à plusieurs d’entre eux. C’est tout l’enjeu de cette mission : permettre à cette génération de jeunes footballeurs de s’affirmer sur la scène internationale et de rêver à une carrière professionnelle.

La stratégie de la FRMF : mettre les compétences marocaines au service de la formation

Avec cette nomination, la Fédération royale marocaine de football confirme une orientation forte : s’appuyer sur les cadres techniques locaux. La DTN l’a d’ailleurs souligné dans son communiqué : il s’agit de « renforcer l’expérience des cadres de la DTN » et de profiter des compétences marocaines, à la fois en tant qu’anciens joueurs et entraîneurs. Une philosophie qui résonne particulièrement dans un pays où le football occupe une place centrale dans le quotidien de millions de supporters.

Le Maroc a largement démontré sa capacité à organiser de grands événements et à structurer son football. Après le succès retentissant de la Coupe du Monde des Clubs et les excellents résultats des clubs dans les compétitions africaines, le pays mise désormais sur la formation pour assurer sa pérennité sportive. En confiant les rênes de la sélection U17 à un technicien marocain, la fédération envoie un message fort : l’avenir se construit ici, avec les nôtres.

Les jeunes talents de cette génération ne demandent qu’à éclore. Dans un pays où l’on compte des milliers de licenciés, où les infrastructures se modernisent, et où les centres de formation se multiplient, les conditions semblent réunies pour voir émerger une génération dorée. Kantari le sait bien : les derniers succès des catégories inférieures marocaines, notamment en Coupe d’Afrique des Nations, démontrent le potentiel énorme de ce vivier.

Kantari, un choix qui divise ou qui rassemble ?

À vrai dire, cette annonce était attendue par beaucoup d’observateurs. Limogé du FC Nantes quelques mois plus tôt, Ahmed Kantari rebondit avec une mission claire et un rôle qui lui correspond bien. Contrairement à un passage dans un club professionnel où les résultats immédiats priment, la sélection nationale offre une perspective de travail sur la durée.

Les supporters marocains, eux, se montrent plutôt enthousiastes. Son statut de cadre de la DTN lui donne déjà une connaissance approfondie du système de formation national. Il n’arrive pas en terre inconnue, bien au contraire. Cette familiarité avec le fonctionnement local devrait faciliter sa prise de fonction et lui permettre d’agir rapidement.

Il faudra toutefois composer avec la pression d’une nation entière, passionnée et parfois impatiente. Le souvenir des exploits récents des Lions de l’Atlas, notamment lors de la Coupe du Monde 2022 et leurs performances étincelantes dans les compétitions africaines, reste vif dans les mémoires. Les attentes autour des sélections de jeunes sont donc à la hauteur de cette ferveur populaire.

Quelles perspectives pour les Lionceaux de l’Atlas ?

Les prochains mois s’annoncent décisifs pour mesurer l’impact de cette nouvelle direction. Le groupe des U17 devra se fondre dans les idées de son nouveau coach, apprendre à jouer ensemble, et surtout gagner en maturité. La préparation physique et mentale, l’analyse des adversaires et la cohésion du groupe vont devenir les maîtres mots de cette aventure collective.

Le championnat marocain et les différentes compétitions nationales constituent le vivier principal où puiseront les encadreurs. Chaque week-end, les émissaires de la sélection vont observer les rencontres des catégories jeunes pour dénicher des pépites et suivre leur progression. C’est tout un écosystème qui se met en mouvement autour de ce projet ambitieux.

Dans ce contexte, le rôle d’Ahmed Kantari dépasse la simple fonction de sélectionneur. Il devient un véritable architecte du football marocain de demain. Son expérience à l’étranger, sa connaissance du haut niveau, et son attachement au pays font de lui un guide précieux. Un atout considérable pour une sélection qui entend bien marquer l’histoire lors du Mondial U17 et au-delà.

Le rendez-vous de novembre approche à grands pas. D’ici là, les Lionceaux vont travailler dur pour afficher leur meilleur visage sur la scène internationale. Une chose est certaine : ce nouvel élan suscite beaucoup d’espoirs dans tout le Royaume, et les amoureux du ballon rond attendent avec impatience de voir cette génération dorée s’exprimer sous la houlette d’un homme de terrain.

Adrien Perrot

Adrien Perrot a grandi entre la piscine municipale de Tanger et les bassins olympiques du Complexe Mohammed V de Casablanca. Ancien nageur de demi-fond classe en serie nationale dans les annees 2010, il a troque le maillot pour le carnet de notes apres une blessure a l’epaule, et n’a jamais quitte le bord du bassin depuis.